CD烧录机是CD刻录机的一个非正式名称，它是一个可以将数据刻录到光盘上的设备。可写光盘(CD-R)和可擦写光盘(CD-RW)是两种最常见的可刻录式光盘，不管是只能写入一次(CD-R)还是可以反复擦写(CD-RW)。相比于不可刻录式光盘，在刻录过程中，数据其实是通过镭射光束被蚀刻到光盘上，音频光盘和CD-ROM是从母盘(通过镭射光束烧录)的拷贝压制出来的，正因为不可刻录式光盘的这种制作方法，决定了它无法在桌面环境中被写入或反复写入。

　　如同所有的CD，CD-R和CD-RW也是由聚碳酸酯基片、一层薄金属镀膜和一层外部保护层制成。在CD-R中，聚碳酸酯和金属层之间的那层有机聚合染料就是刻录媒质。当某种波长的镭射光束照射到染料层后，染料的结构就被永久转化。不同于普通CD的是，CD-R的数据非常靠近光盘上的标签面，所以有些CD-R还含有特殊的保护层以减少受到刮伤的损害。螺旋轨道的预刻槽可以帮助引导镭射光束将数据由内向外的刻录在一条连续的螺旋轨道上。镭射光束在传统CD的染料层上熔蚀出具有反射性的平面与凹洞(高区与低区)。在读取时数据就能通过这些区域反射率高低的不同来被还原。通过刻录软件和CD-R或CD-RW刻录机，数据就可以象存储到软盘上一样被存储到CD-R上，因为每张光盘只能被刻录一次，因此也无需从光盘上删除数据来腾出储存空间。受镭射光束照射后的染料结构将会被永久转化。

　　在CD-RW中，染料层被合金层取代，通过一种名为光学相变(optical phase change)的技术用特定的镭射光束照射后该层就会在结晶和非结晶状态间互换。由于和其它形式CD的制造方式不同，因此它对播放设备的灵敏度要求更高。只有那些被标识为多重读取(MultiRead)的驱动器才能可靠的读取CD-RW。同CD-R相仿，CD-RW的聚碳酸酯基片也通过螺旋槽来引导镭射光束。相变合金刻录层的材质通常为银,铟, 锑或碲，它被夹在两层用来吸收刻录光束所带来的多余热量电介质之间。当热量超过一定温度时，合金在冷却后会变成结晶;当温度升到更高时，合金在冷却后会变成非结晶状态(失去固体形态)。通过控制镭射光束的温度，形成了结晶区域和非结晶区域。结晶区域可以反射镭射光，而其它区域则吸收镭射光。在播放光盘时这两者的差别将被转换成二进制代码来还原数据。如果要擦除或复写刻录数据，则要用到温度更高的镭射光束，先将合金层熔成非结晶状态，然后再通过温度较低的镭射光束来重整成结晶状态。

　　世界上第一台CD刻录机是在1988年制造的，但是并不适合家用，因为加上所需求的软硬件，总成本高达100000美元，重量达600磅，Meridian Data CD Professional是第一台CD刻录机。如今的CD刻录机只有几磅重，而且售价不高于300美元。(编译：左丘)

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