“价格下调”和“应用简化”是客户在应用存储系统时的两大诉求，同时也是存储技术发展的趋势。iSCSI技术正是存储技术这一发展趋势的代表，其价值已经得到了业界和用户的公认，其实际应用的步伐正在不断地加快。作为一直高度重视产品性价比和产品易用性的厂商，戴尔在推广iSCSI技术上不遗余力。在“改变存储经济”和“简化IT”两大战略的指引下，戴尔不仅不断推出高性价比的iSCSI存储设备和解决方案，更是于近期斥巨资收购了专门提供高性能iSCSI SAN技术的存储厂商EqualLogic，为其攻占iSCSI市场进行长期布局。戴尔这种既脚踏实地又兼顾长远的双管齐下式的做法，将会给整个iSCSI市场以非常大的撼动，同时也有望给广大存储用户以更多惊喜。
iSCSI的市场定位愈发清晰
由于传统的FC (或光纤通道)SAN造价昂贵，且技术难度比较大，因此iSCSI技术于2003年问世之初，就被人们寄予厚望，希望其能够成为“FC SAN killer”。iSCSI技术之所以被人们寄予厚望，是因为在部署成本和管理难度上，都比光纤SAN有明显的优势。首先在部署上，iSCSI不必像光纤SAN那样，必须购买专门的适配器、交换机和线缆，只需利用现有的以太网，就能建立基于IP协议的SAN，其初期投入大概要比传统的光纤SAN低30-40%;其次在管理和维护上，由于iSCSI技术是建立在SCSI技术和TCP/IP技术的基础之上，iSCSI存储设备的主机接口绝大多数是RJ45，而这些技术、协议和接口早已为技术人员熟知，因此对广大技术人员来说，iSCSI的技术门槛低，更易于维护和管理。
即便iSCSI拥有上述两大优势，但不可否认的是，在数据传输速度和系统资源占用等方面，目前iSCSI还要略逊于传统的光纤SAN。因此经过一段时间的熟悉过程后，人们逐渐认识到，在现阶段iSCSI还不能完全取代光纤SAN，但它完全可以与光纤SAN配合使用，其当前阶段的最大应用价值在于帮助那些预算有限、技术实力不足的中小企业，或者那些需要灵活应对业务变化的大型企业的分支机构，迅速地解决存储难题，轻松地走上存储之路。
但需要指出的是，从更长远的角度来看，iSCSI的价值绝不仅限于此。由于iSCSI的数据传输速度是根据以太网络的速度而变化的，因此当以太网的速度增加时，iSCSI的数据传输速度也会相应的加快。而比现在千兆以太网快十倍的10G以太网已经呼之欲出了，如果10G以太网真的会在最近几年内成为现实，那么相信到那时iSCSI应用必将会以非常大的优势压倒基于光纤协议的应用。
戴尔上升势头强劲
随着市场定位的日趋清晰和应用前景的日益明朗，iSCSI的应用热度正在不断提高。IDC最新统计报告表明，在众多存储解决方案中iSCSI系统尤为畅销，它在第三季度的销售收入增长了43.9%，为2.07亿美元。IDC的统计报告还指出，在外置式存储系统、NAS和开放SAN领域，戴尔、EMC、IBM、惠普和日立这五个厂商的销售业绩最为突出，而在这五大厂商中，戴尔的销售收入增长速度最高，为17.9%。戴尔进入存储领域的时间并不长，但其上升的势头非常强劲，已经有多个季度被评为增长速度最快的厂商，戴尔能够取得这样的成绩，与其对iSCSI技术的高度关注和大力投入有着密切的关系。
戴尔针对自己的存储业务，于今年提出“改变存储经济”的发展战略。作为这一战略的重要举措之一，戴尔把性价比优势明显的iSCSI技术全面纳入其存储业务中，并陆续发布了PowerVault NX1950和Dell|EMC CX3-10c等产品。这些产品的问世，都在一定程度上给市场带来了冲击。以PowerVault NX1950来说，这款产品是首个基于微软的Windows Unified Data Storage Server 2003(WUDSS)而推出的存储产品，功能非常强大。在这款产品上，戴尔同时提供了对块存储和文件存储的支持，利用这款产品，用户可以以非常少的投入，基于iSCSI技术构建出更为灵活和强大的NAS系统。
