iSCSI，即internet SCSI，用于将SCSI数据块映射成以太网数据包。简而言之，iSCSI协议是一种跨过IP网络来传输SCSI数据块的方法。

　　iSCSI的优势在于能够把后端存储网络与现有前端网络以及服务器架构整合到一起。由于IP存储对距离不像光纤通道或者内存协议如InfiniBand那样敏感，一些用户认为，当发生灾难恢复或者远距离备份的好时候，他们可以看到IP存储的价值。

　　但从某种程度上来说，这其实是一把双刃剑。由于存储服务器不能独自完成这一任务，因此在实际应用中，我们不得不需要一片TOE(TCP卸载引擎)来实现iSCSI的封装。

　　TOE指定一个昂贵的专用芯片来卸载协议计算，但它不能完全解决CPU的两个最大负担――系统操作或内存访问。鉴于此，TOE仅会在处理大型数据包有效负载时才会发挥出最明显的作用。

　　但是，最近企业策略集团(ESG)的高级分析师Tony Asaro宣称:由于服务器处理能力的跳跃式发展，TOE时代已经属于过去。“由于服务器的CPU和内存的处理速度提高了很多，所以处理iSCSI任务所带来的影响降低了很多。”Asaro说。

　　同样推动iSCSI加快与传统IP网络集成的因素还包括:微软的iSCSI initiator现在支持多路径和远程网络，而在过去，这两个任务都是由TOE来承担的。这一事实有效的推动iSCSI与现有传统IP网络的结合。

　　“HP DL系列服务器的集成网络接口卡提供了可卸载选项。”高级分析师Luke Kannel说，“服务器的CPU处理实际的负载，但是现在CPU的资源消耗率在20%以下”。 Kannel来自西部的一个大型的卫生保健公司的信息系统部。

　　Kannel 说，他的公司一直以来，在MDS 9509 SAN交换机上使用HP的EVA阵列配合Cisco的14/2 IP服务模块，通过IP地址为主机配置EVA5000, EVA8000, ESL286e磁带库，从而实现用PC引导iSCSI. “这允许我们的工作站，PC能够无盘部署，并且具有很快的速度，以及实现良好的短时间灾难恢复能力。我们正在努力平衡SAN存储阵列的优势和IP存储的成本”